Jour 1 - Neuvaine à Sainte Claire                                                                     2 août

 
CLAIRE sur les pas de la Vierge Marie

En ce jour de la fête de Sainte-Marie des Anges de la Portioncule, nous nous souvenons que c’est devant l’autel de la Vierge Marie que Claire s’est offerte au Seigneur.  C’était au soir du dimanche des Rameaux 1212, alors qu’elle venait de quitter secrètement et pour toujours sa famille et sa maison.

La Vierge Marie présida non seulement à l’entrée de Claire dans la vie religieuse, mais également à sa sortie de ce monde.  Une soeur qui veillait au chevet de Claire, vit un long cortège de vierges en aubes blanches entrer dans la chambre de la mourante. Parmi elles, la Vierge Marie, Reine du ciel, “s’approcha du lit où reposait l’épouse de son Fils et, se penchant affectueusement, l’embrassa avec tendresse” tandis que les autres s’employaient à la revêtir d’une robe toute de splendeur (Celano 46).

Un mot de Claire à méditer

“Attache-toi à la très douce Mère qui a mis au monde cet Enfant que les cieux ne peuvent contenir.  De même que la glorieuse Vierge des vierges l’a porté matériellement, de même toi, tu pourras toujours le porter spirituellement dans ton corps chaste et virginal si tu suis ses traces, et particulièrement son humilité et sa pauvreté”  (3e lettre à Agnès de Prague).

Intercession

 
Sainte Claire, toi qui as suivi les traces du Christ et de sa très sainte Mère, intercède pour nous afin que nous soyons toujours

disponibles à l’action de l’Esprit.

Trois Je vous salue Marie

Au choix: récitation d’un psaume 

ou litanies et oraison.

Annonciation par Hilaire de Viterbe (Église de la Portioncule)

Origine de l’indulgence de la Portioncule

Une nuit, vers la fin de juillet de l’an 1216, François priait dans la chapelle de la Portioncule. Le Seigneur lui apparut en compagnie de sa sainte Mère et lui dit: “François, le zèle que toi et les tiens avez pour le salut des âmes, m’incline à t’accorder quelque chose en leur faveur.”

Et le saint fit cette prière: “Seigneur très saint, quoique je ne sois qu’un misérable pécheur, je vous supplie d’avoir la bonté d’accorder à tous ceux et celles qui visiteront cette église une indulgence plénière de tous leurs péchés, après s’en être confessés à un prêtre; et je prie la bienheureuse Vierge, votre Mère, l’avocate du genre humain, d’intercéder pour me la faire obtenir.”  La miséricordieuse Vierge intercéda et Jésus prononça ces paroles: “François, ce que tu demandes est grand, mais tu recevras des faveurs plus grandes encore.  Je t’accorde celle-ci, mais je veux que tu ailles trouver mon Vicaire à qui j’ai donné le pouvoir de lier et de délier et que tu la lui fasses ratifier.”

François obéit aussitôt et alla trouver le pape Honorius III, lui disant: “Je supplie votre Sainteté d’accorder l’indulgence sans exiger les offrandes ordinaires.

-Tu demandes beaucoup et la sainte Église n’a pas coutume de concéder une telle indulgence.

-Seigneur, ce que je vous prie de m’accorder, je ne le demande pas en mon nom, mais au nom du Seigneur Jésus Christ.”

Aussi, le Pape finit par céder, répétant jusqu’à trois reprises: “Il me plaît que tu aies cette indulgence.”

Mais les cardinaux présents se mirent à dire: “Seigneur Pape, faites attention qu’en concédant à cet homme une telle indulgence vous ne détruisiez les indulgences d’outre-mer et celle des apôtres Pierre et Paul.”   Ce à quoi le Pape répondit: “Elle est maintenant concédée, et il n’est pas convenable que nous annulions ce qui est fait; mais nous y mettrons une restriction en la fixant à un jour naturel seulement.”

Il appela donc François et lui dit: “Voici que nous concédons à quiconque viendra et entrera dans la dite église, confessé et contrit, l’absolution de la peine et de la coulpe et nous voulons que cette concession soit valable chaque année à perpétuité, seulement pendant un jour naturel, depuis les premières vêpres, la nuit comprise, jusqu’aux vêpres du jour suivant.”

Alors l’homme de Dieu inclinant la tête sortit du palais; ce que voyant le Seigneur Pape le rappela: “Homme simple, où vas-tu et quel témoignage emportes-tu de cette indulgence? -Votre parole me suffit...  Que la bienheureuse Vierge en soit la charte, que le Christ en soit le notaire, et que les anges en soient les témoins.” 

Peu de jours après, le 2 août 1216, la chapelle de Sainte-Marie des Anges était consacrée par sept évêques, et François, une cédule à la main, avait la joie d’annoncer aux assistants: “De la part de notre Seigneur, de sa très sainte Mère et du Seigneur Pape, je veux vous envoyer tous et toutes en Paradis” (cf. Le petit pauvre au pays d’Assise, E. Schneider).

La petite église de la Portioncule à l’intérieur de la
basilique Sainte-Marie des Anges à Assise.
C’est là que Claire s’est offerte au Seigneur.

Mon âme exalte le Seigneur,

exulte mon esprit en Dieu, mon Sauveur!

Il s’est penché sur son humble servante;

désormais, tous les âges me diront bienheureuse.

Le Puissant fit pour moi des merveilles;

Saint est son nom!

Son amour s’étend d’âge en âge

sur ceux qui le craignent.

Déployant la force de son bras,

il disperse les superbes.

Il renverse les puissants de leurs trônes,

il élève les humbles.

Il comble de biens les affamés,

renvoie les riches les mains vides.

Il relève Israël, son serviteur,

il se souvient de son amour,

de la promesse faite à nos pères,

en faveur d’Abraham et de sa race, à jamais.

LITANIES

Dame très simple                   montre-nous la voie

Dame très libre                                  “

Dame très accueillante                       “

Dame très compatissante                   “

Dame très silencieuse                         “

Dame très fidèle                                 “

Dame très sage                                  “

Claire, épouse du Christ                                       prie pour nous

Claire, honneur de la famille franciscaine                        “

Claire, petite plante de François                                    “

Claire, modèle de tes soeurs                                         “

Claire, vase de pureté                                                   “

Claire, duchesse des pauvres                                        “

Claire, princesse des humbles                                        “

Claire, fille et soutien de l’Église                                     “

Claire, lys de virginité                                                     “

Claire, plus claire que lumière                                         “

Claire, source débordante de joie                                   “

Claire, candélabre de sainteté                                         “

Claire, héritière et reine du Royaume                              “

Claire, fontaine d’eau vive                                              “

Claire, gloire d’humilité                                                  “

Claire, miroir offert au monde                                         “

Claire, patronne de la télévision                                      “

Claire, femme nouvelle                                                   “

ORAISON

Ô Claire, parfaite adoratrice du Père en esprit et en vérité, intercède auprès de Dieu pour nos familles.  Obtiens-nous la concorde, l’ardeur sereine au travail, la joie du service.  Accorde-nous la faveur spéciale que nous te demandons..., et fais qu’un jour nous puissions te rejoindre pour chanter éternellement avec toi les miséricordes du Seigneur.  Amen.

Ce fut le dernier cri de louange de
sainte Claire